Dass die Beziehungen zwischen Nichtregierungsorganisationen (NROs) und dem Agrarsektor in vielen Fällen angespannt sind, ist noch gelinde ausgedrückt. Denn bei genauerem Hinsehen zeigt sich jedoch, dass dieser Antagonismus unangebracht ist: Forderungen von NROs, die oft nur auf wenig mehr als Wunschdenken beruhten, werden inzwischen zunehmend durch neue technologische Entwicklungen im Bereich des „Smart-Farming“ in der Agrarindustrie umgesetzt. Hier sind nur einige Beispiele, die einen echten Umbruch in der Nahrungsmittelindustrie bezeugen.
Toast Ale: Ein revolutionäres Bier verpflichtet sich zum Kampf gegen Lebensmittelverschwendung
Beginnen wir mit Toast Ale, einem der Gewinner der 15. Ausgabe von FoodBytes SF 2019, einem Wettbewerb für Unternehmer, der Start-ups in drei Hauptkategorien zusammenführte: „Agrar- und Lebensmitteltechnologie, nachhaltige Konsumgüter und Konsumentenauswahl“. Das Toast Ale Start-up verarbeitet unverkauftes Brot sowie Brotüberreste zu Bier und bietet so eine elegante und Lösung für Essensverschwendung an. Auf der Website des Unternehmens weist das Start-up auf die Tatsache hin, dass ein Drittel der von uns produzierten Lebensmittel verschwendet wird: „Brot steht ganz oben auf der Liste der am meisten verschwendeten Lebensmittel. In Großbritannien werden bis zu 44% nie gegessen. In unseren Haushalten verschwenden wir jedes Jahr fast 900.000 Tonnen – rund 24 Millionen Scheiben pro Tag.“ Um die Verschwendung zu bekämpfen, können wir Lebensmittel an die Bedürftigen umverteilen oder kompostieren. Und jetzt gibt es die von Toast Ale vorgeschlagene Lösung: die Identifizierung von “Überschussquellen” in Bäckereien und die Lieferung von Brotscheiben an die Brauereien. Es sei darauf hingewiesen, dass das unternehmerische Projekt zwar global angelegt ist, die Brauereien und Brotdepots aber lokal sind. Schließlich investiert das Unternehmen seine Gewinne wieder in NROs, die sich für die Vermeidung von Lebensmittelabfällen einsetzen.
Golden Rice: Angereichert mit Vitamin A gegen Blindheit in Bangladesch
Golden Rice ist zwar nicht das trendigste Start-up, aber ein Lehrbuchbeispiel für technologische Innovationen, das darauf abzielt, die Wünsche einiger NRO zu erfüllen. Dieser
biotechnologisch hergestellte und mit Beta-Carotin, einem Vorläufer von Vitamin A, angereicherte Reis, hat in den letzten zwanzig Jahren viel Aufmerksamkeit erregt. Im Jahr 2016 unterzeichneten über 109 Nobelpreisträger eine Unterschriftenaktion, in der sie Greenpeace aufforderten, ihre Verleumdungskampagne gegen Golden Rice einzustellen und die Regierungen auf der ganzen Welt aufforderten, die Greenpeace-Kampagne zu ignorieren.
Diese Geschichte ist nicht neu, aber kürzlich wurde bekannt, dass Bangladesch den Anbau dieses „Wunderkornes“ erlaubt hat. Das Land brauchte vor allem eine solche Innovation, da der Vitamin-A-Mangel die Bevölkerung hart trifft und Reis ein Grundnahrungsmittel ist. Die Welthandelsorganisation schätzt, dass „jedes Jahr zwischen 250.000 und 500.000 Kinder mit Vitamin-A-Mangel erblinden, von denen die Hälfte innerhalb von 12 Monaten nach Verlust des Sehvermögens stirbt“. Dies veranlasste ein internationales Konsortium, die Möglichkeit einer Verbesserung des Saatguts zu prüfen, indem es den Gehalt an den essentiellen Mikronährstoffen verstärkt und es den Landwirten zugänglich macht, die es lokal anbauen. Die wütende Reaktion einiger NRO auf diese Innovation wirft jedoch die Frage auf: Sehen sie sie als Konkurrenten?
Cropin: Big Data für Ernährung und Umweltschutz
Die Präzisionslandwirtschaft ist auf dem Vormarsch. Aber sie steht einem mühsamen Kampf gegenüber. Cropin-Gründer Krishna Kumar betont: „Die Weltbevölkerung wird voraussichtlich bis zur Mitte des Jahrhunderts die 10-Milliarden-Marke überschreiten, und ihre kombinierten Auswirkungen auf die Urbanisierung und den Aufstieg der Mittelschicht werden zwangsläufig zu einer höheren Nachfrage nach gesunden, fair produzierten und nachhaltigen Lebensmitteln führen, die eine Verdoppelung der derzeitigen Produktion bis zu diesem Zeitpunkt erfordern würden. Um dieses Ziel zu erreichen, würden sich intelligente Agtech-Lösungen als hilfreich erweisen, indem sie landwirtschaftliche Praktiken optimieren, Abfälle minimieren, Klimabeständigkeit entwickeln und rechtzeitig landwirtschaftliche Beratung anbieten“.
Kumar hatte die Idee für Cropin während der Agrarkrise, die 2010 die ländlichen Gebiete von Karnataka bedrohte. Landwirte sahen sich mit „einer Reihe von Problemen konfrontiert, die von der Nichtverfügbarkeit von Finanzmitteln, klimatischen Unwägbarkeiten, Bodenverschlechterung, Schädlingsbefall und Krankheiten, betrieblichen Ineffizienzen und keiner Vorhersehbarkeit des Ertrags reichten“. Die von ihm vorgeschlagene Lösung besteht darin, den Landwirten SaaS-Dienste anzubieten. Mit diesen Entscheidungshilfen können die Landwirte bessere Prognosen erstellen. Mit intelligenten Lösungen können Bauern Modelle archivieren und Trends vorhersagen. Kurz gesagt, sie können die Rentabilität und Nachhaltigkeit ihrer Ernten optimieren und gleichzeitig ein angemessenes Einkommen erzielen (eine traurige Tatsache ist, dass in Indien der Selbstmord unter den Bauern besonders häufig vorkommt).
Telaqua: Wasserressourcen optimal nutzen zur Bewältigung von Dürren
In unserer kleinen Liste konnten wir die Optimierung wertvoller Ressourcen natürlich nicht auslassen. Telaqua ist ein französisches Unternehmen für intelligente Technologien, die es Landwirten ermöglichen, „ihre Bewässerung aus der Ferne zu steuern, ihre Anlagen zu überwachen und ihre Erträge zu steigern“. Mit einem Smartphone kann der Landwirt die Bewässerung seiner Parzellen steuern, seinen Zeitplan verwalten und an die Bodenfeuchtigkeit anpassen. Wie die Projektgründer betonen, macht die Landwirtschaft 70% der weltweiten Wasserausgaben aus: „In der Landwirtschaft ist Wasser eine lebenswichtige und unverzichtbare Ressource, und es ist davon auszugehen, dass die Beschränkungen der für diesen Tätigkeitsbereich bestimmten Wassermenge zunehmen werden. Die Bewässerung ist unerlässlich, um den Bedarf vieler Nutzpflanzen (Weizen, Tomaten, Soja, Melonen, usw.) zu decken. Gefangen im Dilemma zwischen Ressourcenknappheit und intensiver Landwirtschaft“, lautet die entscheidende Frage: „Wie kann man Landwirtschaft und Bewässerung entwickeln und dabei gleichzeitig eine knappe Ressource schonen?“
Zweifellos könnten wir Tausende von Beispielen finden, um diese einfache Idee zu veranschaulichen. Aber je mehr sich die Agrar-Ernährungsindustrie und die Präzisionslandwirtschaft entwickeln, desto mehr befassen sie sich mit Themen, die einst den NROs vorbehalten waren – der Kampf gegen Verschwendung, Pflege von Bedürftigen, Ausstattung der Ärmsten der Gesellschaft, Schonung knapper Ressourcen – sowie mit einer Vielzahl anderer großer zukünftiger Konflikte.
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