In einer neuen Studie haben Forscher der Universität Chiang Mai in Thailand herausgefunden, dass Cannabisfutter die Gesundheit und Fleischqualität von Hühnern verbessern kann. Die Studie, die sich aktuell noch in der Peer-Review befindet, untersuchte die Auswirkungen der Verwendung von Marihuanablättern als Futterzusatz für Masthühner und kommt zu erstaunlichen Ergebnissen.
Hühner bekommen mehr THC als Menschen
Bereits im Januar 2021 begann eine Farm in Lampang, Thailand, ihre freilaufenden Hühner mit Cannabis anstelle von Antibiotika zu füttern. Der Prozess wurde von Forschern der Abteilung für Tier- und Wasserwissenschaften der Universität Chiang Mai begleitet. Chompunut Lumsangkul, eine Assistenzprofessorin, die die Studie leitete, erklärte gegenüber Business Insider, dass die vorläufigen Ergebnisse vielversprechend zu sein scheinen. Die Sterblichkeitsrate der Hühner auf der Farm, auf der die Studie durchgeführt wurde, sei die gleiche wie in normalen Jahreszeiten, in denen es keinen schweren Ausbruch einer vogeltötenden Krankheit gibt, so die Forscherin. Wie die Biologen berichten, sind seit der Umstellung weniger als 10 % der 1.000 Hühner gestorben.
Lumsangkul erklärt weiter, dass das Spezialfutter für die Vögel durch Zugabe von zerkleinertem Cannabis zu ihrem Futter und Wasser hergestellt wird. Während dieser Zeit werden keine Antibiotika oder Medikamente an die Hühner verfüttert oder bei ihnen angewendet. Das Forschungsteam verabreichte den Hühnern im Rahmen des Experiments manchmal erhöhte Mengen an Tetrahydrocannabinol (THC) – der Substanz in Marihuana, die den Konsumenten einen Rausch verleiht -, die über die gesetzlichen Grenzwerte für Menschen in Thailand hinausgehen. Erst Anfang dieses Monats hat die thailändische Regierung den Verkauf von Cannabisprodukten legalisiert, aber den THC-Gehalt der Produkte auf 0,2 % begrenzt. Im Vergleich dazu bekamen die Hühner auf der Farm manchmal bis zu 0,4 %. „Ich kann nicht sagen, dass das Cannabis die Hühner nicht high werden lässt, aber sie zeigen ein normales Verhalten“, so die Assistenzprofessorin.
Bessere Fleischqualität kommt bei Konsumenten an
Das Experiment hat nicht nur zu gesunden Hühnern geführt, sondern auch dazu, dass die Farm ihre Vögel zu höheren Preisen an Verbraucher verkaufen kann, die Bio-Geflügel suchen. Die Vögel erzielen das Doppelte des regulären Preises von etwa $1,50 (R23,70) pro Pfund, weil die Käufer Bio-Hühner wollen, denen keine Antibiotika verabreicht wurden. Das Fleisch der Hühner – die aufgrund des Cannabis-Futters auch „GanjaChicken“ genannt werden – soll zarter sein und besser schmecken als das der normalen Hühner. „Die Verbraucher in Thailand haben darauf geachtet, weil die Nachfrage nach Hühnern steigt und viele Landwirte Antibiotika einsetzen müssen. Deshalb wollen einige Kunden ein sichereres Produkt“, so Lumsangkul gegenüber Insider.
Das Experiment ist Teil einer größeren Bemühung, den Einsatz von Antibiotika in der Viehzucht zu reduzieren, der maßgeblich zur Antibiotikaresistenz beiträgt. Nun sind weitere Untersuchungen erforderlich, um die Wirksamkeit von Cannabis als Hühnerfutter zu bestätigen.
Bild von Xuân Tuấn Anh Đặng auf Pixabay