Eine neue Studie deutet darauf hin, dass ein herzgesunder Lebensstil die biologische Alterung auf Zellebene verlangsamen und sogar umkehren kann. Forscher der Tufts University in Boston analysierten Gesundheitsdaten von über 5.600 Teilnehmern und stellten fest, dass Personen mit höheren Werten auf der „Life’s Essential 8“ Skala (einem Gesundheitsscore aus acht Bereichen wie Ernährung, Bewegung, Rauchen und klinischen Werten) ein geringeres Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Schlaganfälle und vorzeitigen Tod aufwiesen.
Längeres Leben dank gesunden Angewohnheiten
„Unsere Ergebnisse zeigen, dass unabhängig vom tatsächlichen Alter eine bessere Befolgung der herzgesunden Verhaltensweisen und das Management von Risikofaktoren mit einem biologisch jüngeren Alter und einem niedrigeren Risiko für Herzkrankheiten und Schlaganfälle sowie vorzeitigem Tod verbunden waren“, so Hauptautor Dr. Jiantao Ma in einer Mitteilung der American Heart Association.
Die empfohlenen Verhaltensweise umfassen acht Gesundheitsbereiche: gesunde Ernährung, körperliche Aktivität, Verzicht auf Nikotin, gesunder Schlaf, gesundes Gewicht und gesunde Blutfett-, Blutzucker- und Blutdruckwerte. Die Analyse ergab, dass für jede Steigerung um 13 Punkte auf dieser Life’s Essential 8 Skala das Risiko für erstmalige Herz-Kreislauf-Erkrankungen um 35%, für kardiovaskulären Tod um 36% und für Mortalität jeglicher Ursache um 29% sank. Bei Teilnehmern mit genetischer Veranlagung für beschleunigte Alterung war der Einfluss der besagten Faktoren sogar noch größer – hier wurde die Risikosenkung zu 39%, 39% bzw. 78% der DNA-Methylierung zugeschrieben.
„Die Studie unterstreicht, wie die kardiovaskuläre Gesundheit die biologische Alterung beeinflussen und wichtige Auswirkungen auf gesundes Altern und die Prävention von Herz-Kreislauf-Erkrankungen haben kann“, kommentierte Co-Autorin Dr. Randi Foraker von der Washington University in St. Louis.
Umfassende Herzstudie
An der Studie nahmen Teilnehmer der Framingham Herzstudie im Alter von durchschnittlich 56 Jahren teil. Basierend auf Interviews, Untersuchungen und Labortests wurde für jeden die Life’s Essential 8 Punktzahl ermittelt. 11 bis 14 Jahre lang wurden die Probanden auf neu auftretende Herz-Kreislauf-Erkrankungen hin beobachtet. Zusätzlich wurde bei allen das „epigenetische Alter“ anhand von vier verschiedenen DNA-Scores und einem genetischen Risiko-Score für beschleunigte Alterung bestimmt. Die Ergebnisse wurden je nach Geschlecht, Alter, Alkoholkonsum und bestehende Krebserkrankungen oder Herzkrankheiten angepasst.
Inwieweit die eigenen Zellen von fortschreitender Alterung betroffen sind, lässt sich anhand über die chemische Modifikation der DNA, bekannt als DNA-Methylierung, feststellen. “DNA-Methylierungslevel sind der vielversprechendste Biomarker, um das biologische Alter abzuschätzen”, so Ma. „Es gibt zwar einige auf DNA-Methylierung basierende biologische Altersrechner im Handel, aber wir haben keine gute Empfehlung, ob Menschen ihr epigenetisches Alter kennen sollten“.
Vielmehr empfiehlt der Wissenschaftler ein gesundes Maß an Selbstdisziplin: „Unsere Botschaft ist, dass jeder auf die acht Gesundheitsfaktoren für Herzkrankheiten und Schlaganfälle achten sollte: sich gesund ernähren, aktiver sein, mit dem Rauchen aufhören, gesund schlafen, sein Gewicht kontrollieren und gesunde Cholesterin-, Blutzucker- und Blutdruckwerte einhalten.“
Ihre Ergebnisse veröffentlichten die Forscher im Magazin Journal of the American Heart Association.
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