Lärm ist allgegenwärtig – sei es der Baulärm auf der Straße, die lärmenden Nachbarn oder der Trubel in einem Café. Herkömmliche Geräuschunterdrückungssysteme in Kopfhörern können zwar Hintergrundlärm ausblenden, unterscheiden dabei aber nicht zwischen relevanten und irrelevanten Geräuschen. Ein Forscherteam der University of Washington hat nun eine neuartige Lösung entwickelt, die es Anwendern ermöglicht, nur bestimmte Umgebungsgeräusche herauszufiltern.
Gezielte Geräuschauswahl dank Künstlicher Intelligenz
Die Technologie kombiniert Geräuschunterdrückung mit einem auf einem Smartphone laufenden neuronalen Netzwerk. Dieses kann 20 verschiedene Umgebungsgeräusche wie Weckerklingeln, Babys, Sirenen oder Vogelgezwitscher erkennen. Der Nutzer kann dann auswählen, welche Geräusche er hören möchte – alle anderen werden herausgefiltert.
„Stellen Sie sich vor, Sie sind in einem Park und genießen den Gesang der Vögel, werden aber von einer lärmenden Gruppe gestört. Mit unserem System könnten Ihre Kopfhörer den Vogelgesang durchlassen und den Rest ausblenden“, so Shyam Gollakota von der Universität Washington in einer Pressemitteilung.
Echtzeitverarbeitung der Filter
Die Umsetzung dieser Idee war jedoch eine wahre Herausforderung: „Zunächst benötigten wir eine hochentwickelte Intelligenz, um alle verschiedenen Umgebungsgeräusche zu identifizieren“, so der Forscher weiter. „Dann mussten wir die gewünschten Geräusche von allen Störgeräuschen trennen. Und zu guter Letzt mussten die extrahierten Geräusche in Echtzeit und ohne Verzögerung ausgegeben werden, damit sie mit den visuellen Eindrücken übereinstimmen.“
Mithilfe der entwickelten Algorithmen gelang es den Forschern, Audiosignale in weniger als einer Hundertstelsekunde zu verarbeiten. Neben der Umgebungsgeräusch-Erkennung lässt sich die Technologie auch dafür nutzen, Stimmen aus Hintergrundlärm herauszufiltern und so Gespräche zu vereinfachen.
Gollakota sieht in seinen Entwicklungen den Anfang einer neuen Generation intelligenter Hörsysteme: „Wir haben die einzigartige Chance, die Zukunft intelligenter Hörhilfen zu gestalten, die das menschliche Hörvermögen verbessern und unser Leben erleichtern können“.
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