Le renforcement du réseau électrique allemand pourrait bien sérieusement nuire aux agriculteurs, et coûter cher au gouvernement fédéral.
L’Allemagne entame une réorganisation de son réseau électrique pour mieux intégrer les énergies renouvelables. Concrètement, des lignes à haute tension doivent être tirées afin de transporter la production d’électricité renouvelable du nord du pays (où on retrouve la plupart des installations vertes) vers le sud. Quelques 7 700 kilomètres de câbles sont nécessaires, d’après le gouvernement fédéral. En outre, l’expansion de ce réseau devra être considérablement accélérée pour que le pays respecte ses engagements en matière de transition énergétique.
Le retard pris dans ce déploiement est en partie imputable à des nombreux recours émis par des groupes de citoyens allemands, s’opposant à ce que de nouvelles lignes aériennes passent près de chez eux. Aussi, le gouvernement fédéral a décidé en 2015 d’opter pour des lignes électriques souterraines. Malgré une hausse de facture de l’ordre de 8 milliards d’euros, elles ont reçu un soutien plus large de la population. « Cette décision a accru l’acceptation du projet par la population », confirme en effet Mikiya Heise, de l’association de sensibilisation Dialogue citoyen sur les réseaux électriques.
Seulement ce choix se heurte désormais à une autre grogne : celle des agriculteurs allemands. « Les personnes les plus concernées n’ont pas été invitées à l’audition parlementaire. L’agriculture n’a été représenté à aucune phase du processus, et c’est très frustrant », regrette Holgar Hennies, vice-président de l’association des agriculteurs de Basse-Saxe « Le problème, c’est que les sols ne peuvent pas être réparés tout de suite, la terre a une bonne mémoire. En évaluant les zones concernées, nous découvrons parfois 30 % de pertes de récolte »
Par ailleurs, ces lignes vont donner lieu à des autorisation d’exploitation de certains légumes (en particulier les asperges) pour des raisons de sécurité. Une plaie pour le secteur. Enfin, les agriculteurs évoquent le risque d’une hausse de la température des sols du fait de la chaleur dégagée par les câbles. Ce phénomène pourrait empêcher le gel des sols, un processus pourtant crucial pour leur régénération. L’Association des agriculteurs allemands (DBV) demande donc plus de « justice intergénérationnelle ».
« Il y a 40 ans, mon père a reçu environ 4000 Deutsche Marks de compensation pour les lignes électriques construites sur son terrain. Mais que feront mes enfants si d’ici 30 ans les sols sont encore endommagés à cause de ces lignes électriques ? » questionne Holgar Hennies. Ce dernier estime que le gouvernement devra investir à cet effet près d’un milliard d’euros de compensation pour l’ensemble du pays – auxquels il faut ajouter les 8 milliards de travaux d’enfouissement. Une dépense surnuméraire que les agriculteurs dénoncent vivement.