A l’approche de la Coupe du monde, quatre polytechniciens se sont inspirés du livre « Moneyball : The Art of Winning an Unfair Game » de Michael Lewis, et sur l’intelligence artificielle afin de déterminer une sélection statistiquement idéale pour l’équipe de France de football.
Le 14 juin prochain sera donné le coup d’envoi de la 21e édition de la coupe du monde de football, en Russie. Aussi, les spéculations vont bon train pour essayer de deviner quels joueurs l’entraîneur de l’équipe de France, Didier Deschamps, va sélectionner. SI la tâche est ardue – et l’expose systématiquement aux critiques des supporters, il se peut qu’il bénéficie d’une aide inopinée : l’intelligence artificielle.
Quatre élèves de l’école Polytechnique se sont appuyés sur la génération de données par simulation afin de prédire les chances d’une équipe à partir des statistiques sur les performances individuelles de ses joueurs. Grâce à des calculs de probabilité et des algorithmes complexes, ces derniers ont simulé tous types de rencontres, à tous moments. Ils ont ainsi pu dresser la liste des 23 joueurs que devrait sélectionner Didier Deschamps.
Cédric Damien, Omar El Euch, Théo Guillaumot, Othmane Mounjid et Mathieu Rosenbaum ont organisé une conférence de présentation jeudi dernier, lors d’un colloque organisé conjointement par l’École polytechnique et Opta, fournisseur de statistiques dans le sport avec lequel ils avaient collaboré. Leur équipe « statistique » présente ainsi quelques surprises. Le gardien lillois Mike Maignan est par exemple 3ème gardien, Adrien Rabiot n’est pas dans la liste, remplacé par Houssem Aouar.
Cette méthode comporte toutefois plusieurs biais. « Vous oubliez toute l’approche collective du jeu, la coordination des déplacements, etc. », a notamment souligné Christian Gourcuff, ancien joueur et entraîneur du Stade rennais. Ce dernier a également été professeur de mathématiques et figure parmi les plus éminents théoriciens du football. Autre hic, les données dont ils disposaient se concentraient exclusivement sur les actions impliquant la balle.
« C’est un premier problème qu’il nous faut contourner : nous n’avons pas d’information sur la position des joueurs lorsqu’ils ne touchent pas le ballon », expliquent-ils.
Voici la liste « Polytechnique » :
Gardiens (3) : Lloris, Mandanda, Maignan.
Défenseurs (8) : Sidibé, Debuchy, Varane, Koscielny, Umtiti, Kimpembe, Mendy, Amavi.
Milieux (6) : Aouar (ou Doucouré ou Kondogbia), Kanté, Tolisso, Pogba, Matuidi, Lemar.
Attaquants (6) : Dembélé, Fekir, Griezmann, Mbappé, Giroud, Lacazette.