Le chantier, lancé en 2009, pour produire un chargeur universel pour smartphones, n’avance pas. La Commission européenne pousse les constructeurs à progresser plus rapidement afin d’éviter un désastre écologique.
Il y a neuf ans, la Commission européenne avait signé un protocole d’accord avec quatorze fabricants de smartphones, dont Apple, Samsung, Huawei et Nokia, afin de concevoir un chargeur unique pour toutes les marques. Actuellement, une norme standard existe pour les chargeurs en utilisant l’USB-A, mais certaines marques – à l’image d’Apple, on un connecteur différent. Plusieurs constructeurs avaient signé des lettres d’intention en 2013 et en 2014 après l’arrivée à terme du protocole d’accord en 2012. Pour autant le statu quo n’a demeure.
La Commission a récemment fait connaitre son mécontentement avec la stagnation du processus. Bien que ce soit la commissaire européenne au Marché intérieur et à l’Industrie, Elzbieta Bienkowska, qui soit en charge du dossier, c’est de la commissaire européenne à la concurrence, Margrethe Vestager que vient le coup de semonce : « Au vu des progrès insatisfaisants de cette démarche volontaire, la Commission lancera bientôt une étude d’impact pour évaluer les avantages et les inconvénients des différentes possibilités », a estimé Margrethe Vestager.
Nous voulons « contraindre les fabricants à rendre leurs téléphones compatibles afin que ce chargeur unique simplifie la vie du citoyen, mais aussi réduise les coûts liés à l’achat du téléphone et diminue le volume des déchets » assurait déjà Marc Tarabella, eurodéputé, en 2014. Comme le rappelle la Commissaire, 51.000 tonnes de déchets électroniques produits tous les ans, en Europe seulement, à cause des disparités de chargeurs, rendant certains modèles obsolètes. Pour autant, la tâche n’est pas aisée, considérant que les différents modèles requièrent des puissances différentes.
L’étude annoncée permettra donc à la Commission de faire le point sur la question et éventuellement de mettre en place un cadre légal contraignant. Une idée en vogue : alors que Samsung vient de sortir un nouveau modèle qui se charge via un nouveau câble – le USB-C – sept fabricants (Samsung, Google, Apple, Sony, LG, Lenovo et Motorola) se sont mis d’accord pour proposer d’ici trois ans des produits compatibles avec cette norme.