L’exécutif européens a décidé de mettre en place des droits de douane allant de 8 % à 18 % sur les biocarburants en provenance d’Indonésie, subventionnés par des aides d’Etat.
L’Union européenne vient de porter un coup dur à l’industrie de l’huile de palme. Des droits compensatoires allant de 8 % à 18 % visent désormais les importations de biocarburants « subventionnés » venant d’Indonésie. La Commission européenne a ainsi estimé que « les producteurs de biocarburants indonésiens bénéficient de subventions, d’avantages fiscaux et d’accès à des matières premières à des prix inférieurs à ceux du marché », ce qui faisait « peser une menace de préjudice économique sur les producteurs de l’Union européenne ».
Cette décision de l’exécutif européen fait suite à un règlement européen adopté en mars dernier, qui classait l’huile de palme dans les biocarburants non durables en raison de son impact sur les forêts. L’année précédente, une autre directive européenne appelait à réduire progressivement l’utilisation d’huile de palme dans les biocarburants jusqu’à atteindre zéro en 2030. Un véritable coup de tonnerre pour le secteur, l’UE étant le deuxième importateur d’huile de palme brute au monde. Les importations en provenance d’Indonésie représentaient en effet 400 millions d’euros annuels.
L’association des producteurs de biodiesel européens, qui avait porté l’affaire, s’est félicitée de cette décision. « C’est un pas important dans la bonne direction pour mettre un terme au commerce inéquitable de biocarburants », a réagi son secrétaire général, Raffello Garofalo. « Ceci n’est pas le début d’une guerre commerciale entre l’UE et l’Indonésie, comme certains le disent : les taxes viennent simplement mettre fin à des pratiques déloyales qui font du mal à l’industrie manufacturière de l’UE en général, et aux producteurs d’énergies renouvelables en particulier. »
La Commission a précisé que ces taxes étaient provisoires et que son « enquête poussée » étaient encore en cours, avec la possibilité d’imposer des mesures définitives d’ici la mi-décembre.
Plus largement, l’abattage massif d’arbres pour permettre d’augmenter la production d’huile de palme en Indonésie cause le taux de déforestation le plus élevé du monde dans ce pays, avec 1,8 million d’hectares (M ha) chaque année.