Une nouvelle étude menée par des chercheurs néerlandais et australiens souligne l’importance de l’exercice physique pour la prévention de l’arthrose, en particulier l’arthrose du genou
« Il n’est pas nécessaire de faire plus d’études sur les effets de l’activité physique dans l’arthrose du genou » affirme un groupe de chercheurs néerlandais et australiens. Présents lors du congrès de l’Osteoarthritis Research Society International qui s’est tenu début mai à Ottawa, au Canada, ces derniers ont présenté les résultats de leur recherche. Ils montrent que différents types d’activités physiques sont bénéfiques en dehors de tout traitement médical ou chirurgical, sur la douleur, la mobilité articulaire et la qualité de vie des patients.
Cette maladie qui affecte la mobilité des patients correspond à l’usure du cartilage – ce coussin, ni vascularisé ni innervé, qui sert de protection de nos articulations et permet d’assurer un mouvement harmonieux des os. Elle touche surtout le genou, la hanche, la main, la colonne vertébrale. La mobilité des articulations évolue en fonction de l’âge, l’hérédité, le surpoids ou encore un accident (fractures, traumatismes…). Ces phénomènes affectent le tissu cartilagineux, qui s’amincit et perd sa souplesse. Il peut en résulter des douleurs, parfois très fortes, et dans certains cas une perte de mobilité.
A l’heure actuelle, il n’existe que des traitements dits symptomatiques pour traiter la douleur, aussi la prévention est cruciale. OR, les chercheurs ont pu établir que l’activité physique régulière est un très bon moyen de lutter contre l’usure précoce du cartilage. Une conclusion qui fait écho à une expertise collective de l’Inserm publiée début 2019 et qui estimait que l’activité physique « est recommandée chez tous les patients arthrosiques, quels que soient le stade ou la localisation de la maladie et les comorbidités associées ».
Pour résumer, plus on immobilise l’articulation, plus celle-ci se dégrade vite. n dehors des crises (lorsque les articulations sont très douloureuses et gonflées), il est donc fortement conseillé de faire de l’exercice. « L’exercice est désormais au cœur du traitement contre l’arthrose, le mot d’ordre est “bougez”, mais pas n’importe comment et en dehors des poussées inflammatoires », précise Francis Berenbaum, , chef du service de rhumatologie de l’hôpital Saint-Antoine (AP-HP) et responsable équipe « maladies articulaires liées à l’âge » (Inserm).
Il est recommandé de favoriser des exercices qui sollicitent « doucement » les articulations, comme la natation, le vélo ou la marche, mais aussi les gymnastiques énergétiques (tai chi, yoga, qi gong…). A contrario, les chercheurs conseillent la course à pied, responsable d’impacts importants qui favorisent l’usure du cartilage, avec modération.