Le sucre est aujourd’hui bien identifié comme un problème par de nombreux consommateurs. Obésité, tension, problèmes cardiaques, le sucre est perçu comme un ennemi encombrant et c’est pourquoi une « taxe soda » a été mise en place en France. Les parlementaires songent aujourd’hui à appliquer une mesure similaire pour le sel. Un aliment essentiel, mais désormais consommé en trop grande proportion et qui devient un problème de santé publique.
La consommation quotidienne idéale de sel est de 5 grammes. Un chiffre aujourd’hui largement dépassé en France (et dans la plupart des pays les plus riches) avec une consommation moyenne entre 10 et 12 grammes. Les Français ne salent pas forcément plus qu’avant, mais ce sont leurs modes de consommation qui ont évolué et qui les ont amens à consommer toujours plus de sel. En effet, les plats préparés sont très prisés par des consommateurs heureux de ne pas avoir à passer des heures en cuisine. Malheureusement, ces plats sont généralement très salés et contribuent largement à une surabondance de sel au quotidien.
Une Commission d’enquête parlementaire se penche sur la question et rendra ses conclusions à la fin du mois. Ses auteurs ne cachent pas que le sel est devenu un problème de santé publique et ils expliquent que ces plats préparés peuvent avoir la même saveur tout en abaissant leur teneur en sel. Certaines marques ont déjà commencé à se pencher sur ce sujet, mais il n’existe aucune restriction légale comme pour le sucre. La « taxe soda » coûte environ 520 millions d’euros aux industriels qui n’ont pas su ou voulu baisser le taux de sucre sous le seuil recommandé par les autorités. Une taxe sel pourrait donc voir le jour au cours des prochains mois, mais certains jugent que cela ne sera pas suffisant pour endiguer le phénomène.
Se pose la question de la publicité et de l’attractivité pour des produits pas toujours bons pour la santé. Le sel reste peu associé aux problèmes de santé – contrairement au sucre – alors qu’il est à l’origine de nombreux maux : pression artérielle trop élevée, infarctus du myocarde, insuffisance rénale. Les problèmes liés à une surconsommation de sel sont bien connus des médecins, mais encore trop mal identifiés par les consommateurs. Un problème à régler urgemment en plus d’une éventuelle taxe.