Une équipe internationale de physiciens est parvenue à créer le premier circuit supraconducteur unidirectionnel au monde. Cette découverte, autrefois jugée impossible, pourrait rendre les ordinateurs plus performants, tout en réduisant leur consommation électrique.
Les supraconducteurs ont le potentiel d’accroître la puissance des appareils électroniques et éliminer les pertes d’énergie. Cependant, la nature des électrons dans les matériaux supraconducteurs rendait difficile la conduction de l’énergie dans une seule direction. L’utilisation de champs magnétiques était nécessaire pour éviter qu’ils ne se dispersent dans tous les sens.
L’équipe de chercheurs a mis au point une méthode alternative pour résoudre ce problème sans se servir d’aimants. Ils ont développé, à cet effet, un nouveau matériau quantique dénommé « Nb 3 Br 8 ». Les chercheurs ont ensuite créé des « jonctions Josephson », un système d’isolation utilisé dans les supraconducteurs, à l’aide de ce matériau. Les premiers tests effectués par les chercheurs ont montré des résultats positifs. Le principe a été repris dans d’autres circuits et a permis le passage du courant à sens unique sans l’utilisation d’un champ magnétique.
Cette méthode pourrait bientôt être utilisée dans les systèmes informatiques, où l’utilisation d’un champ magnétique n’est généralement pas possible. Cependant, les chercheurs doivent encore surmonter un obstacle, à savoir son utilisabilité à température ambiante.
Jusqu’à présent, les tests ont été effectués à des températures extrêmement froides, atteignant les -196 ° C. Toutefois, selon les scientifiques, ce problème sera vite résolu à l’aide de supraconducteurs à haute température. La méthode pourra alors être reprise dans la production de circuits électroniques, à une plus grande échelle.
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