L’administration régulière d’un des composants du cannabis – le cannabidiol – permet de combattre les symptômes psychotiques de la schizophrénie, d’après une étude du King’s College.
Le delta-9-tétrahydrocannabinol, plus communément appelé THC, est le principal agent psychoactif du cannabis. Il est responsable des effets nuisibles de cette drogue comme l’anxiété, la paranoïa et une potentielle augmentation des risques de psychose. Une étude réalisée au King’s College de Londres a toutefois montré qu’une autre composante du cannabis, cannabidiol (CBD), a l’effet inverse sur le corps humain. Il permettrait de combattre certaines maladies mentales.
Durant six semaines, l’équipe britannique ont fait prendre des doses de CBD à un petit groupe parmi les 88 patients souffrant de schizophrénie ayant pris part à l’étude, en plus de leur traitement habituel. Les autres recevaient un placebo. Les chercheurs ont mesuré l’intensité des symptômes avant et après l’expérience alors qu’un psychiatre assurait un suivi de leur état mental. AU terme de l’étude, les patients ayant reçu du CBD affichaient des symptômes psychotiques moins importants que les autres. Leur psychiatre a aussi observé davantage d’ « améliorations » de leur état.
L’étude publiée dans la revue Translational Psychiatry conclut que le CBD pourrait être utilisé comme adjuvant thérapeutique dans le traitement de la schizophrénie. Il réduit en effet certains symptômes – le fait d’entendre des voix ou les hallucinations. « Les patients ayant reçu du CBD ont vu leurs symptômes psychotiques diminuer, et l’équipe médicale de suivi a noté une amélioration globale de leur état mental », notent les auteurs de l’étude. « De plus, nous n’avons pas observé plus d’effets secondaires que chez eux que chez les patients qui prenaient un placebo. »
Il faut encore déterminer comment le CBD agit. Nous savons cependant qu’il fonctionne différemment des antipsychotiques classiques et pourrait à ce titre devenir un nouveau type de traitement de la schizophrénie. Il pourrait être utilisé en plus des médicaments utilisés actuellement. Les antipsychotiques existent depuis plus de 60 ans, mais leur ingestion s’accompagne encore d’effets secondaires considérables.
La psychose est une maladie mentale qui induit une vision erronée de la réalité avec un discours et des idées contraires aux faits objectivables. Elle concerne entre 2 et « % de la population mondiale. La psychose apparaît habituellement chez l’adulte jeune, et elle peut durer la vie entière. Les symptômes les plus communs sont la paranoïa, des hallucinations et une perte de motivation.
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