Des physiciens ont inventé un nouveau type d’ordinateurs quantiques analogues capables de résoudre les problèmes physiques complexes que la plupart des puissants superordinateurs numériques ne peuvent pas résoudre. Les scientifiques de l’University College Dublin en Irlande et de Stanford University aux Etats-Unis ont réalisé cette prouesse publiée dans Nature Physics.
Ce nouveau type d’ordinateur analogue hautement spécialisé dont les circuits intègrent des composants quantiques peut résoudre des problèmes jusque-là hors de portée.
Un exemple de ce type de problèmes est par exemple la compréhension de la supraconductivité pour une utilisation plus élargie. Actuellement, les matériaux supraconducteurs utilisés dans les scanners médicaux ou dans les trains à grande vitesse par exemple n’opèrent qu’à des températures extrêmement basses, ce qui limite leur utilisation. Le Saint Graal de la science des matériaux est de trouver des matériaux qui pourraient avoir des propriétés de supraconduction dans des pièces à température ambiante.
« Certains problèmes sont simplement trop complexes pour les ordinateurs numériques classiques, même les plus rapides. Cependant, les avancées de la technologie et de l’ingénierie ont induit une révolution qui a engendré une capacité sans précédent de contrôle de la matière à l’échelle nanométrique. Cela nous a permis de concevoir des ordinateurs analogues spécialisés dénommés « Quantum Simulators » qui résolvent les modèles spécifiques de la physique quantique en tirant parti des propriétés quantiques inhérentes de leurs composants à l’échelle nanométrique », a affirmé DR Andrew Mitchell, directeur de l’UCD Centre for Quantum Engineering, Science and Technology, l’un des Co-auteurs de l’étude.
Avant de poursuivre : « Même si nous ne sommes pas encore capables de construire un ordinateur quantique programmable polyvalent, avec assez de puissance pour résoudre tous les problèmes de la physique, ce que nous pouvons faire maintenant, c’est de construire un dispositif analogue sur mesure avec des composants quantiques qui peut résoudre des problèmes spécifiques à la physique quantique ».