L’ Electrochemical Eye ou (EC-Eye) pourrait être le futur de la vision. En effet, une équipe de la Hong Kong University of Science and Technology (HKUST) vient d’annoncer le développement de cet oeil bionique qui reproduit la structure de l’oeil humain.
L’EC-Eye est composé d’une lentille, d’une coque en aluminium et d’un liquide ionique. L’oeil fonctionne sur le même principe que les cellules solaires. Un ensemble de nanofils de pérovskite réplique les fonctions des photorécepteurs de l’oeil humain.
Cet oeil bionique a pu retransmettre un signal visuel de quelques pixels vers un ordinateur. Mais, il n’en est encore qu’à ses débuts et sa fabrication reste onéreuse. A terme, explique le professeur Fan Zhiyong qui a dirigé le projet, l’idée serait de connecter les nanofils de pérovskite aux nerfs de patients malvoyants.
L’EC-Eye pourrait également offrir de meilleures performances que l’oeil humain car les nanofils possèdent une plus grande densité que les photorécepteurs de l’oeil humain. Cette qualité leur permet de recevoir plus de signaux lumineux et donc d’afficher les images avec une meilleure résolution.
Néanmoins, on est encore loin de ces résultats, comme l’explique le professeur Fan Zhiyong. “En ce qui concerne la résolution de l’image, les angles de vue et la facilité d’usage, les yeux bioniques sont aujourd’hui bien en dessous de l’oeil humain et de nouvelles technologies sont nécessaires pour résoudre ces problèmes et c’est cela qui m’a donné la motivation de me lancer dans ce projet peu conventionnel” affirme-t-il.
Le scientifique, qui a collaboré avec université de Californie Berkeley sur ce projet, y a consacré les neuf dernières années. Ses découvertes ont été publiées dans la revue Nature.
“Nous prévoyons dans le futur d’améliorer les performances, la stabilité et la biocompatibilité de l’EC-Eye. Nous désirons collaborer avec des chercheurs en sciences médicales pour l’utilisation de notre appareil comme prothèse oculaire. » affirme le professeur Fan Zhiyong.